记者从云南大学了解到，最近几天，云南大学脊椎动物进化研究所研究团队在滇中盆地发现了一个距今约1.9亿年前早侏罗世晚期的兽脚类恐龙足迹，这也是目前云南发现的兽脚类恐龙足迹最大的一次相关成果于10月5日在线发表于国际学术期刊《PeerJ》
据研究团队介绍，滇中盆地恐龙化石资源丰富通过对恐龙足迹化石的研究，我们可以推断出恐龙的速度和步态，运动能力，社会性，栖息地以及表面基质的状态
据介绍，这一次，在一个以泥岩为主的岩石序列的不同地层中发现了120个三趾脚印，全部被鉴定为兽脚类动物的脚印研究人员推测，这些脚印属于早侏罗世晚期，当时处于热带—亚热带湖滨环境所有脚印的大小，形状和保存方式都不一样保存完好的脚印分为A，B，C三种类型，其中C为大脚印，仅发现其中一种，其趾迹细长，趾间夹角大，有两个跖趾垫痕
通过对比分析，研究者发现早侏罗世滇中盆地同样出土的盘古无轨电车和中国龙是潜在的足迹动物由此推断，较大的B，C脚印可能属于体型较大的中国龙，而较小的A脚印可能属于体型较小的兽脚类动物如盘古海盗
研究人员表示，兽脚类动物一般不会迁徙，但有自己的领地不同大小的脚印表明，不同大小和群体的兽脚类动物曾经在这个地区活动过，它们可能是被这里的水或食物所吸引此外，恐龙的足迹只有在被新的沉积物干燥和掩埋后才能存活这个足迹点的足迹存储在几个岩石层中，这表明该地区可能遭受了周期性的干旱和洪水事件，也暗示了不同时期的恐龙不断光顾这个地方
据介绍，目前云南产的恐龙骨骼化石大部分属于骨骼类蜥脚类恐龙，兽脚类恐龙很少那么，为什么在这个地区只发现了兽脚类动物的脚印，而没有发现蜥脚类动物的脚印呢根据研究人员的分析，大多数兽脚类恐龙是食肉恐龙，而大多数蜥脚类恐龙是食草恐龙这个脚印可能属于兽脚类动物的活动区域，所以蜥脚类动物不会靠近这里
研究人员认为，这次发现的兽脚类恐龙足迹可以为云南兽脚类恐龙的多样性，行为和地理分布提供证据，对研究该地区的古生态具有重要价值。
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